当用户提出问题时，RAG（检索增强生成，Retrieval-Augmented Generation）首先会从海量数据中“检索”出相关的文档片段，然后将这些检索结果提供给LLM模型，以生成更准确、更可靠的答案。

信息检索是 RAG 的基石，而实现高效准确的检索，需要依赖各种排序和匹配算法。

在信息检索领域，既有基于向量相似度的现代方法，也有基于关键词的传统方法。

TF-IDF（词频-逆文档频率，Term Frequency-Inverse Document Frequency）是经典的关键词匹配算法之一，而 BM25（Best Matching 25）则是在 TF-IDF 基础上发展起来的一种更先进的算法。

BM25在信息检索领域久经验证且广泛应用，在 RAG 的检索阶段扮演着重要角色。

1. BM25是做什么的？

Okapi BM25（BM 是最佳匹配的缩写）是一种用来估计文档与给定搜索查询相关性的排序函数。

排序函数的名称是 BM25。完整的名称是Okapi BM25。

Okapi 是第一个使用它的系统的名称，即 1980 年代和 1990 年代在伦敦城市大学实施的 Okapi 信息检索系统。

简单来说，BM25是一个用来计算“用户查询”和“文档”之间相关性分数的算法。分数越高，说明文档与用户查询越相关。

在RAG的检索阶段，当用户输入一个查询时，BM25会计算这个查询与知识库中每一个文档的相关性分数，然后把得分最高的几个文档挑出来，交给生成模型。

2. BM25是怎么判断相关性的？

BM25的核心思想和你平时找信息时的感觉很像：

2.1 词频 (Term Frequency, TF)

如果一个词在文档中出现的次数越多，那么这个文档可能就越和这个词相关。

比如，你搜索“苹果手机”，如果一个文档里“苹果”和“手机”这两个词出现了很多次，那它很可能就是讲苹果手机的。

但是， BM25不会无限制地强调高词频，它有一个“饱和”的概念。 想象一下你吃苹果，吃第一个很开心，吃第二个也不错，但吃到第十个可能就没那么开心了。

BM25认为词频的贡献会逐渐趋于平缓，达到一定次数后，再增加词频对相关性的提升效果有限。

2.2 逆文档频率 (Inverse Document Frequency, IDF)

一个词在整个文档集合中出现的文档数量越少，它就越能区分文档的主题，因此它的重要性越高。

比如，“的”、“是”、“在”这些词几乎在所有文档里都会出现，它们对判断文档主题没什么帮助，IDF值就很低。

但像“BM25”、“RAG”、“Transformer”这些词，只会在特定领域的文档中出现，它们的IDF值就很高，更能说明文档是关于这些主题的。

2.3 文档长度

BM25会考虑文档的长度。一篇只有 100 个字的新闻报道里提到了两次“人工智能”，和一本 10 万字的百科全书里提到了两次“人工智能”。很明显，前者的主题更可能集中在“人工智能”上。

BM25会倾向于认为，一个词在短文档中出现，比在长文档中出现更能体现相关性。它会通过一个机制来“惩罚”过长的文档，避免它们仅仅因为词多而获得高分。

BM25就是结合了这三个主要因素，通过一个公式来计算最终的相关性分数。公式里还有一些参数（比如和），可以调整词频饱和度和文档长度的影响程度。

3. BM25的实现原理和公式

现在我们来看看BM25是如何通过公式来实现这些想法的。

BM25计算查询  和文档  之间相关性分数  的基本思想是，将查询  中的每个词  的相关性贡献加起来。

公式可以左右滑动

对于查询中的 每一个词  ，它对文档  的贡献分数由以下几部分决定：

1. 词  在文档  中的词频 (Term Frequency)：

2. 词  的逆文档频率 (Inverse Document Frequency )：

   这是衡量词  在整个文档集合中的稀有程度。计算公式通常是：

•  是文档集合中的总文档数，

•  是包含词  的文档数量。

• 这里的  函数和  是为了平滑处理，避免某些词出现文档数为0或时出现问题。

IDF值越高，说明词越稀有，越重要。

1. 词频饱和部分：

   这一部分用来处理词频的饱和问题，公式是：

• 词频： 是词  在文档  中的词频；

• 饱和参数： 是一个正参数，控制词频（TF）对文档得分的影响，通常取值在  到  之间通常能获得较好的结果。

• 文档长度归一化（惩罚长文档）： ：

  这一部分用来处理文档长度的影响。

  公式中的  表示文档  的长度 与整个文档集合的平均文档长度 的比值。

  它使用一个参数  来控制文档长度归一化的程度。参数  通常取值在  到  之间。当  时，不进行文档长度归一化；   当  时，进行完全的文档长度归一化；

拆完会发现，BM25 的结构就是三块：

• IDF：筛掉没用的高频词
• TF 饱和：限制关键词堆砌带来的加分
• 文档长度归一化：短文优先、长文降权

整个公式就是在模仿我们人类“找关键词”、“判断重点”、“嫌弃水词多”的一系列直觉，只不过变成了数学语言。

4. 例子：计算BM25分数

为了更好地说明 BM25 相较于 TF-IDF 在处理文档长度和词频饱和度方面的优势，我们使用一个包含 3 篇文档的文档集合进行演示。

为了简化，我们假设这些文本已经经过了分词处理。

• 文档 A： 机器学习 模型 训练 算法 性能 (长度 5)

• 文档 B： 深度学习 模型 神经网络 训练 大数据 算力 优化 性能 (长度 8)

• 文档 C： 算法 效率 优化 性能 (长度 4)

4.1 文档信息

• 总文档数 

• 文档 A 长度 

• 文档 B 长度 

• 文档 C 长度 

• 平均文档长度 

4.2 假设查询  为：“模型 算法 性能”

查询中的词是  “模型”，  “算法”，  “性能”。

4.3 计算 IDF (使用 BM25 的 IDF 公式)：

• 词“模型”出现在文档 A 和文档 B 中，

• 词“算法”出现在文档 A 和文档 C 中，

• 词“性能”出现在文档 A, 文档 B 和文档 C 中，

4.4 计算每个文档的 TF-IDF 分数

我们使用标准的 TF-IDF 公式：

词频 (TF)：

TF-IDF 分数计算：

• 文档 A：

• 文档 B：

• 文档 C：

TF-IDF 排名结果：

根据 TF-IDF 分数，文档排名为：

文档 A (0.998) > 文档 B (0.528) = 文档 C (0.528)

在这个简单的 TF-IDF 计算中，文档 B 和文档 C 的得分相同，因为它们都包含查询中的两个词，且这些词的 IDF 值相同。TF-IDF 在这种形式下没有考虑文档长度对相关性的影响。

4.5 计算每个文档的 BM25 分数

假设 ,,

首先计算每个文档的长度归一化项：

• 文档 A (长度 5): 

• 文档 B (长度 8): 

• 文档 C (长度 4): 

然后使用 BM25 公式计算每个词在文档中的贡献并求和：

文档 A (D_A, 软长度归一化项 ≈ 0.91)：

• 词“模型” (TF=1, IDF≈0.47): 

• 词“算法” (TF=1, IDF≈0.47): 

• 词“性能” (TF=1, IDF≈0.058): 

文档 B (D_B, 软长度归一化项 ≈ 1.31)：

• 词“模型” (TF=1, IDF≈0.47): 

• 词“算法” (TF=0): 0

• 词“性能” (TF=1, IDF≈0.058): 

文档 C (D_C, 软长度归一化项 ≈ 0.78)：

• 词“模型” (TF=0): 0

• 词“算法” (TF=1, IDF≈0.47): 

• 词“性能” (TF=1, IDF≈0.058): 

BM25 排名结果：

根据 BM25 分数，文档排名为：

文档 A (1.055) > 文档 C (0.609) > 文档 B (0.445)

4.6 和TF-IDF的对比分析：

通过这个新的例子，我们可以更清楚地看到 BM25 和 TF-IDF 在排名上的区别：

• TF-IDF 排名： 文档 A (0.998) > 文档 B (0.528) = 文档 C (0.528)

• BM25 排名： 文档 A (1.055) > 文档 C (0.609) > 文档 B (0.445)

尽管文档 B 和文档 C 都包含查询中的两个词，且这些词的 IDF 值相同，但 BM25 给予了文档 C 更高的分数，并将其排在了文档 B 的前面。这是因为：

文档长度归一化： 文档 C (长度 4) 比平均文档长度 (≈ 5.67) 短，BM25 的软长度归一化项 (≈ 0.78) 小于 1，这会提升文档 C 中词的贡献。文档 B (长度 8) 比平均文档长度长，软长度归一化项 (≈ 1.31) 大于 1，这会降低文档 B 中词的贡献。

这个例子有效地展示了 BM25 如何通过文档长度归一化来调整相关性分数，使其排名结果更符合“短文档如果包含查询词，可能更聚焦于该主题”的直觉，从而在信息检索中产生更精确的排名，这对于 RAG 系统召回高质量的相关文档至关重要。

5. BM25的优势

TF-IDF和BM25都是基于词频（TF）和逆文档频率（IDF）思想的文本检索算法，但在RAG场景中，BM25更加常用，因为它解决了TF-IDF在实际信息检索中的一些主要局限性，提供了更优越的排名效果。

BM25可以看作是TF-IDF的一个优化版本，它在TF的饱和度、文档长度归一化以及IDF的平滑处理上做得更好。

除了传统的基于关键词的检索方式（ TF-IDF 和 BM25），现在很多 RAG 系统会使用基于向量的 dense 检索，但其实在一些实际场景中，BM25 依然非常有竞争力，特别是在以下几类任务中表现尤为出色：

• 文本长度比较短、术语明确的任务（比如产品问答）：关键词信号本身已经很强，不需要复杂的语义建模；
• 数据集规模不算大、或者对 embedding 的训练不够充分的情况下，BM25 往往能提供更稳定的基础检索效果；
• 作为 hybrid 检索的一部分：很多高性能的 RAG 系统其实是“稀疏 + 稠密”结合的—用 BM25 提供关键词召回的精度，再用向量召回补充语义覆盖，最后融合排序（re-ranking）提升整体检索效果。

所以 BM25 在某些任务中非常实用，它也可以作为构建复杂多阶段检索系统的第一步。

6. 使用LangChain实现BM25检索

LangChain 提供了一个内置的 BM25 实现。以下是使用 LangChain 实现 BM25 检索的基本步骤：

# 安装必要的库
# pip install jieba rank_bm25


from langchain.schema import Document
from langchain_community.retrievers import BM25Retriever

import jieba


def chinese_tokenizer(text):
    return list(jieba.cut(text))


# 示例文档内容
doc_contents = [
    "人工智能 技术 发展 迅速 机器学习 人工智能 重要 分支",
    "自然语言处理 人工智能 另一个 重要 分支 文本分析 自然语言处理 常见 应用",
    "技术 发展 带来 了 很多 新的 应用 领域",
    "这是一个关于自然语言处理的额外文档，包含更多文本分析的内容。"
]

# 将文档内容转换为 LangChain 的 Document 对象列表
documents = [Document(page_content=content) for content in doc_contents]

# 创建 BM25 检索器
# 默认情况下，k=4，即返回最相关的4个文档
# BM25Retriever默认分词器是针对英文的，需要传入中文分词器，避免分词错误导致检索排序不准
retriever = BM25Retriever.from_documents(documents, k=2, preprocess_func=chinese_tokenizer)

# 定义查询
query = "人工智能 技术 应用"

# 执行检索
relevant_docs = retriever.invoke(query)

# 打印检索结果
print(f"对于查询 '{query}', 检索到的相关文档:")
for i, doc in enumerate(relevant_docs):
    print(f"\n--- 文档 {i + 1} ---")
    print(doc.page_content)

总结

总的来说，BM25 是一个兼具简单性、可解释性和高效性的文本相关性排序算法。

在 RAG 系统的检索阶段，它能在不依赖训练的前提下，快速地从海量文档中找到与查询最匹配的候选段落，为后续的生成模型提供更加聚焦的上下文。

BM25 可以独立使用，也可以和 dense 检索联合构建更强的 hybrid 检索器。