上下文工程：打造智能体Manus的核心方法论

前言

在人工智能领域，构建一个高效、可靠的智能体（AI Agent）是众多团队的核心目标。然而，如何让智能体在复杂环境中稳定运行、高效决策，并持续优化自身行为，始终是技术落地的关键挑战。Manus团队在开发过程中，选择了一条不同于传统模型训练的道路——上下文工程（Context Engineering）。通过精心设计模型输入的上下文结构，他们实现了快速迭代、成本控制与性能提升的平衡。Manus团队揭秘在上下文工程中的六大核心实践，为智能体开发者提供可借鉴的经验。

一、KV缓存：智能体性能的隐形杠杆

在智能体的运行过程中，KV缓存命中率是决定延迟与成本的核心指标。与传统聊天机器人不同，智能体需要处理多轮工具调用与环境交互，每次迭代都会在上下文中积累大量历史信息。例如，Manus的平均输入输出令牌比高达100:1，这意味着模型需要反复处理冗长的上下文，而KV缓存的优化能显著降低计算开销。

实践要点：

1. 1. 稳定提示前缀：避免在系统提示中加入动态内容（如时间戳），否则会破坏缓存连续性。
2. 2. 仅追加上下文：禁止修改历史动作或观察结果，确保序列化格式的确定性。
3. 3. 显式标记缓存断点：在需要时手动插入断点，避免缓存过期导致性能下降。

通过上述优化，Manus在使用Claude Sonnet模型时，将缓存token的成本从3美元/百万token降至0.3美元/百万token，实现了10倍的成本缩减。

二、动态工具管理：掩码替代删除

随着智能体能力的扩展，其工具库会迅速膨胀。传统方法通过动态加载工具来减少上下文负载，但Manus团队发现，频繁修改工具定义会破坏KV缓存，并导致模型混淆。例如，当历史动作引用了已删除的工具时，模型可能产生无效输出或幻觉。

解决方案：

• • 状态机掩码机制：通过掩码（Masking）技术限制模型在特定状态下的可选动作，而非动态增删工具。例如，在用户输入阶段强制模型直接回复，而非调用工具；在浏览器操作阶段仅允许选择以browser_开头的工具。
• • 结构化命名规范：为工具设计统一前缀（如shell_表示命令行工具），便于通过前缀掩码实现批量控制。

这种方法既保留了工具库的完整性，又避免了缓存失效与模型困惑。

三、文件系统：无限上下文的终极方案

尽管现代大模型的上下文窗口已扩展至128K token，但在处理网页、PDF等非结构化数据时，仍可能面临容量不足或性能下降的问题。Manus团队的创新在于将文件系统作为外部化内存，让模型按需读写文件，而非将所有信息塞入上下文。

可恢复压缩：仅保留数据的可检索标识（如URL或文件路径），而非原始内容。例如，网页内容可被移出上下文，仅保留链接供后续重新加载。

这种设计不仅降低了上下文负载，还为状态空间模型（SSM）等非Transformer架构提供了潜在的优化路径。

四、用自然语言“操控注意力”

通过todo.md文件动态维护任务清单，将全局目标持续注入上下文末端，防止模型在长任务中偏离目标。

五、错误保留：让模型从失败中学习

在多步骤任务中，失败是不可避免的。传统做法是隐藏错误、重置模型状态或调整生成温度，但Manus团队选择了一条更有效的路径——将错误信息保留在上下文中。

实践效果：

• • 当模型观察到过往动作的失败记录（如工具调用错误或环境反馈）时，会隐式调整其内部信念，降低重复错误概率。
• • 错误恢复能力成为衡量智能体成熟度的重要指标，但这一特性在学术研究与公开基准测试中仍被低估。

通过保留错误日志，Manus的任务完成率显著提升，尤其是在复杂场景（如批量简历筛选）中，模型能主动规避已验证的无效策略。

六、打破少样本陷阱：增加上下文多样性

少样本提示（Few-shot Prompting）虽能提升模型输出质量，但在智能体场景中可能导致行为僵化。例如，当上下文中充斥相似动作-观察对时，模型会过度模仿历史模式，忽视当前任务的最优解。

优化策略：

• • 结构化变异：在动作与观察中引入微小变化（如不同序列化模板或格式噪声），打破重复模式。
• • 动态样本筛选：根据任务阶段选择相关性高但多样化的历史案例，避免过度拟合特定路径。

这一策略在Manus的简历筛选任务中表现突出，模型不再机械重复相同动作，而是根据候选人差异动态调整评估策略。

总结

Manus团队的实践表明，上下文工程是连接模型能力与智能体行为的关键桥梁。通过优化KV缓存、工具管理、文件系统交互等环节，开发者能显著提升智能体的效率、稳定性与适应性。尽管上下文工程仍是一门实验性科学，但Manus通过四次架构重构总结出的方法论，已为行业提供了宝贵的参考。

未来，随着状态空间模型与外部记忆机制的成熟，上下文工程将进一步推动智能体向自主、可靠的方向演进。对于开发者而言，掌握这一技能不仅是技术优化的需求，更是构建下一代AI应用的核心竞争力。

智能体的未来，始于每一次上下文的精心设计。

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参考资料

• • https://manus.im/blog/Context-Engineering-for-AI-Agents-Lessons-from-Building-Manus